文/ MICHAEL KORKIN
根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)定義，動(dòng)態(tài)范圍是指變量(如光或聲音)的最大值和最小值的比值。在理解和應(yīng)用動(dòng)態(tài)范圍這一概念方面存在的核心困難在于如何進(jìn)行測量。 設(shè)想這樣一個(gè)任務(wù)：用一個(gè)桶測量降雨量。下大雨時(shí)，桶中的水很快就會(huì)溢出，這樣便無法確定降雨量的最大值：測量結(jié)果會(huì)根據(jù)桶的容量進(jìn)行修剪。下小雨時(shí)，在一個(gè)測量間隔內(nèi)，桶內(nèi)可能只滴入一滴雨，在另一個(gè)測量間隔內(nèi)，可能只滴入兩滴雨，最小值無法確定或受噪波干擾。要增加小值讀數(shù)的精度，就需要增加集時(shí)間，但這種做法對(duì)于大值并不適用，會(huì)導(dǎo)致溢出。
這個(gè)簡單的例子說明測量結(jié)果實(shí)際上就是信息通道：它可以傳遞、丟失或誤報(bào)關(guān)于變量的信息——到達(dá)上限、到達(dá)下限或同時(shí)到達(dá)兩端。
設(shè)想將視頻攝像機(jī)用作測量儀器。它可測量照射在其數(shù)百萬個(gè)光敏元件(即像素陣列)中每個(gè)元件上以二維陣列排列的光量。每個(gè)像素陣列對(duì)一段時(shí)間內(nèi)接收的光子流進(jìn)行積分運(yùn)算，然后將其轉(zhuǎn)化為可讀取的電子信號(hào)。如果來自某場景的光子流很強(qiáng)，或者如果積分時(shí)間很長，信號(hào)可能會(huì)達(dá)到限制而飽和(修剪)。結(jié)果導(dǎo)致與場景明亮區(qū)域的細(xì)部相對(duì)應(yīng)所有的亮度變化會(huì)丟失。同樣，如果場景的光子流很弱，或者如果積分時(shí)間很短，信號(hào)會(huì)產(chǎn)生不確定、帶噪波的讀數(shù)，場景的所有細(xì)部都會(huì)丟失。
與任何信息渠道一樣，視頻攝像機(jī)的質(zhì)量可通過其傳達(dá)信息(即展示場景的亮度變化)的優(yōu)越程度來判斷。尤其是，攝像機(jī)是否能夠不作修剪即可捕捉場景明亮處的細(xì)微變化?是否能夠捕捉背光處的細(xì)微變化而不任其淹沒在噪波中?同時(shí)在動(dòng)態(tài)范圍的兩端捕捉場景細(xì)部的功能如何?這些問題的答案，既取決于場景自身的動(dòng)態(tài)范圍，也取決于如何對(duì)作為測量儀器的攝像機(jī)的動(dòng)態(tài)范圍功能進(jìn)行比較。通常，如果場景的動(dòng)態(tài)范圍與攝像機(jī)相同或比攝像機(jī)窄，產(chǎn)生的圖像會(huì)忠實(shí)地傳達(dá)場景背光處和明亮處的細(xì)部，不會(huì)有噪波，也不修剪。如果場景的動(dòng)態(tài)范圍較寬，攝像機(jī)會(huì)因噪波過大而修剪明亮處的細(xì)部，或屏蔽背光處的細(xì)部，也可能會(huì)同時(shí)修剪這兩個(gè)部位。
如何不受攝像機(jī)自身功能的影響，對(duì)場景的動(dòng)態(tài)范圍進(jìn)行單獨(dú)評(píng)估呢?這可通過不同曝光時(shí)間的多個(gè)場景捕捉圖像分段進(jìn)行。超長曝光可顯示背光處的細(xì)部，然而會(huì)在明亮處達(dá)到飽和。很短的曝光可顯示明亮處的細(xì)部，而將背光部淹沒在噪波基底中。顯示背光處的細(xì)部所需的最長曝光時(shí)間與顯示明亮處的細(xì)部所需的最短曝光時(shí)間的比值能可靠地評(píng)估場景的動(dòng)態(tài)范圍。
(本文作者現(xiàn)任Arecont Vision工程副總裁)
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