今年3月,美國科技巨頭谷歌任命了前英特爾公司高管、服務器芯片設計工程副總裁兼以色列團隊負責人Uri Frank,從而加倍投入定制芯片的制造,以提高其計算性能系統(tǒng)。
自2005年以來,谷歌一直在以色列開展研發(fā)活動,在海法和特拉維夫的團隊應對機器學習、人工智能、自然語言處理和機器感知挑戰(zhàn)。然而,Uri Frank的任命標志著谷歌以色列首次涉足芯片設計和開發(fā),為此將聘請新員工。
目前,谷歌、微軟、Facebook、英特爾和英偉達等跨國巨頭都在以色列設立或擴大其芯片設計業(yè)務,這鞏固了以色列作為芯片主力的地位以及其作為初創(chuàng)國家的地位。
Mellanox Technologies的創(chuàng)始人Eyal Waldman表示:“以色列擁有很多優(yōu)勢和豐富的經驗,在這方面處于非常好的位置,”該公司于2019年被美國芯片制造商英偉達以70億美元的價格收購。
“芯片和半導體是數字世界的燃料,是工業(yè)的燃料,”英特爾公司前高管戴維·珀爾穆特 (David Perlmutter) 說,以色列的實力不在于芯片制造,而主要在于其設計。
“芯片的研發(fā)可能是世界上最復雜的任務。復雜程度非常高,這些項目是數百人使用計算工具對其進行編程并使用巨型計算機進行模擬的項目?!?/p>
珀爾穆特說,培訓工程師需要很多年,即使在他們獲得學位后,他們也需要數年時間才能“完全理解”芯片設計的復雜性。
科技巨頭明白他們所有的人工智能和云活動都是基于芯片的。他們還相信“他們會在以色列找到最優(yōu)秀的人才,”珀爾穆特說。
除了谷歌之外,其他幾家大公司已經采取行動,讓以色列在其芯片設計戰(zhàn)略中發(fā)揮更大的作用。
美國領先的芯片制造商英偉達在3月份表示,它計劃在當地招聘600 名工程師,以促進其在以色列的活動,重點是人工智能。
微軟也在增加其在以色列的芯片設計活動,據報道,Facebook正在尋求在以色列建立一個專注于芯片開發(fā)的研發(fā)中心。
亞馬遜在2015年收購了以色列的Annapurna Labs,該實驗室現在是這家美國公司的芯片部門,并支持其許多最先進的定制芯片項目。
根據追蹤當地高科技產業(yè)的數據公司IVC研究中心整理的數據顯示,2021年上半年,以色列共有37家跨國公司在半導體領域開展業(yè)務,2020年和2017年,這一數字為33。
珀爾穆特說,其他半導體設計中心,包括開始騰飛的歐洲,也擅長芯片設計,但不如以色列。他說,中國和印度“越來越接近”。“但以色列仍然有優(yōu)勢?!?/p>