在中國，你可以看到想要成為“中國版Nest”的并不是Nest本身這樣非常“美國化”的家庭恒溫器，而是路由器們、智能機頂盒們、以及類DropCam的智能攝像頭們。如同Nest一樣，這些智能家居產品們的一個共同思路是，從用戶某個需求切入打造出一款“智能硬件”，采用手機APP操控，接入互聯網和云，讓數據變得可調用，從而實現自動化和智能控制。

　　當這些產品都想要從某個需求和場景切入來滿足用戶需求、收割用戶群的時候，我很難現在就對它們的命運作出判斷。所以，當我聽到海爾也做了一個用于中央空調系統的智能溫控器“星盒”，并且想要把它作為智能家居的入口和平臺的時候，我的第一反應不是“能不能行”，而是“為什么是中央空調的溫控器”?用戶需求真的存在嗎?

　　這個產品的外形很簡單，就是一個Nest那么大小的、放在家里的智能溫度控制器。它專用于海爾的家用中央空調系統，操作方式跟同類產品大同小異：通過Wi-Fi與空調系統連接，用手機APP進行遠程控制，用戶可以在手機APP端和星盒上控制各個房間的分機，從而根據每個房間的不同狀況設定不同的溫度?；谛呛斜澈蟮乃惴刂坪椭醒肟照{的特性，星盒的一個重要功能就是可以做到結合預先設定好的算法(海爾稱結合了健康領域專家的調研結果和意見)內置專門針對孕婦和小孩等人群的場景模式，當用戶選擇了針對某一人群的模式之后，星盒會根據室內外的溫濕度情況自動調整到適合這類人群的溫度。這些算法不僅僅會考慮到溫度，星盒還能夠把海爾旗下的新風、空氣凈化器和新風等產品連接起來控制，來設定一個適宜的溫濕度組合。比如，對于那些住著寶寶的房間，星盒內置了一個“小孩”的預置選項，會根據這個預置調整中央空調、空氣凈化器等電器來達到一個適合小孩的溫濕度。當然，用戶還可以根據具體情況的需要進行專門的細微調節(jié)。

　　我在它正式上市之前見到了這個項目的負責人——海爾商用產品開發(fā)總監(jiān)國德防。我的第一個問題就是：為什么要把中央空調的溫度控制器作為智能家居的入口?國德防給出的理由大概有這么幾個：

　　首先，星盒是從一個細分市場和產品切入的，就是瞄準了中央空調家庭的溫度調節(jié)器，然后對它進行“智能化改造”;

　　其次，對中央空調溫控器的改造需求存在。一來傳統的空調遙控器非常笨拙，操控方式也過于原始，二來遠程控制和自動溫度調節(jié)比起單一的溫度調節(jié)對用戶來說確實更方便了;

　　第三，這個產品的用戶有著清晰的畫像，就是家中安裝有中央空調的家庭。這類家庭往往收入較高，注重生活品質，相對于中央空調的整體安裝成本，他們對星盒的價格沒有那么敏感，追求舒適以及方便的功能。據國德防介紹，星盒產品目前可控的空調是海爾風管機，1.5匹空調的安裝費在5000元以內，整體安裝花費也并不是很高;

　　第四，隨著人們家庭中各個房間對空調需求的增加，傳統的掛式和柜式空調一臺室內機對應一臺室外機的方式缺點已經變得明顯起來。根據國德防對海爾中央空調銷售情況的觀察，中央空調在全國范圍內的銷量增長很快，華東地區(qū)的增長尤其迅速。所以他認為家用中央空調的普及是一個趨勢。

　　以上四點就是海爾決定從“中央空調溫控器”入口的原因。當然，細分市場需求、用戶群體畫像和市場趨勢的判斷，這些只能證明從這個角度切入、把星盒作為智能家居的入口是有機會的，距離平臺的愿景仍然很遠——在國內智能家居產業(yè)的蠻荒現狀下，某個產品成為平臺的一大重要阻礙是無法建立一個統一的標準。

　　我們可以拿Nest的崛起作為參照。在美國，大型住宅、中央空調、溫控器幾乎成了家家必備的東西。尤其是各個品牌中央空調的統一標準給Nest的誕生創(chuàng)造了巨大的方便——它的溫控器可以兼容美國市場上大多數的中央空調。而且，在Nest培育智能家居平臺的過程中的做法也相當聰明：它從單一的溫控器作為切入點，收購了DropCam，開放了API，還通過商務合作的方式找到了廣泛的開發(fā)者聯盟——在一個名為“與Nest合作”計劃中，Nest聯合了智能手環(huán)Jawbone、“網絡連接器”IFTTT、智能燈泡LIFX等廠商與Nest搭配出了各種不同的玩法。這種標準化和合作的業(yè)態(tài)國內難覓其蹤——你看到的更多是那些想要成為入口和平臺的單點突破的產品，互相之間畫地為牢。

　　可以這么說，國內的路由器、盒子和攝像頭這些產品形態(tài)都在努力地建立自己的平臺，你暫時看不到他們之間大面積互相打通配合的可能，其次是這種產品的碎片化的現狀對開發(fā)者的選擇和進入是一個不小的門檻?；ヂ摼W公司出身的小米的思路是建立自己的小圈子，從自己制造智能手機、路由器、盒子、電視等產品進行多點布局，甚至還采取了入股智能硬件創(chuàng)業(yè)公司的方式為平臺增加盟友。

　　另外一點是“冷啟動”問題——如同前文所說的，目前的智能家居單品很難找到更多的“盟友”，而且這種割據狀態(tài)短期內也沒有解決的辦法：類似囚徒困境的博弈下，沒有人有動力主動與競爭對手合作。

　　那么星盒現在有什么呢?國德防告訴我，星盒從最開始的產品設計上就已經把API開放了出來，開放——這是他認為的平臺產品必須具備的能力。而且“冷啟動”這一點對于海爾星盒來說反而并不是門檻。海爾星盒具備很多智能家居產品和平臺們不具備的硬件基礎：海爾的傳統家電產品支持。比如，從一開始星盒就接入了海爾的空氣凈化器和新風產品，接下來還會跟海爾其它的家電產品打通。顯然，星盒要成為平臺產品并不需要像其它同類產品那樣“冷啟動”，它本身已經有了海爾現有產品線的配合。在這一點上，國德防認為星盒有著天然優(yōu)勢。

　　綜合來看，星盒的優(yōu)勢條件是傳統廠商積累而來的硬件產品的研發(fā)和制造能力、開放的接口、海爾系產品的配合;而短板其實在于對開發(fā)者的號召力，以及接下來的計劃：如何讓更多開發(fā)者和硬件產品為星盒服務?這也是眾多平臺型產品的典型焦慮。

　　國德防告訴我，他們正努力地推動開發(fā)者關系的建立，初期正在以商務合作的方式與各類開發(fā)者、智能硬件廠商和解決方案廠商合作，為星盒開發(fā)功能和產品——他不希望只有海爾自己的產品接入星盒，而是希望海爾之外的產品也成為星盒平臺上的一員。

　　比如，國德防接下來要實施的是，星盒可以與手機應用和可穿戴設備相結合來完成自動化的溫度控制。比如，用戶下班回家之前，手機能夠通過定位功能檢測到用戶的具體位置和大概的到家時間，結合身上的可穿戴設備檢測體溫，家中的星盒就可以獲得這些信息，從而在用戶到家之前就打開空調、調整到合適的溫濕度。

　　智能家居平臺的發(fā)育是個有意思的話題。對于星盒這樣的產品來說，相關產品線的配合、企業(yè)內部的推動和執(zhí)行力、開發(fā)者關系和平臺生態(tài)的培育、市場大環(huán)境的成熟，這些都是影響它命運的重要變量。在我看來，星盒前景最大的不確定性不在于定位和需求是否靠譜(況且國德防列舉的理由我認為成立)，而在于它作為一個大公司內部創(chuàng)業(yè)式的產品，能否持續(xù)地進行產品迭代，能否堅持培養(yǎng)開發(fā)者關系和生態(tài)，甚至能否利用海爾的產品線、線下門店和渠道優(yōu)勢進行配合營銷。如果這些都做到了，星盒離“中國版Nest”其實并不算遠。畢竟，智能家居的未來是在不同產品的迭代中，以及產品對人們需求的摸索中催熟的，而不是等來的。