美國宇航局6日宣布將于19日發(fā)射“星際邊界探測器”,它將飛赴遙遠的太陽系邊界。這將是人類發(fā)射的第一個專門探測太陽系與星際空間交界地帶的探測器。
美國宇航局的新聞公報介紹說,這個探測器將采取“空中發(fā)射”的方式發(fā)射。發(fā)射當天,探測器以及負責運載它的“飛馬”火箭,將被裝載在一架L-1011飛機的機翼之下。運載火箭將在太平洋馬紹爾群島的夸賈林環(huán)礁上空被釋放,然后把探測器送到距地球約210公里的高度并將其置入飛行軌道。
在火箭與探測器分離后,一個額外的固態(tài)電機會再助探測器一臂之力,幫助它脫離近地飛行軌道,踏上遠赴太陽系邊界的征程。