第三次平臺革命
每二十年，計算力(Coputing power)成本的大幅下降會催生出一種新的計算平臺。
1970年代，首款集成計算機(jī)芯片的引入，讓PC變得足夠小足夠廉價，具備了擺上千家萬戶桌面的可能;1990年代末，新一代低功耗芯片的產(chǎn)生讓掌上電腦——或者說“智能手機(jī)”——成為可能，這樣的設(shè)備可以小到得能裝在用戶口袋里，電量足夠撐一天日常使用。
這兩次平臺革命，在計算力這個大前提已經(jīng)逐步做好準(zhǔn)備的時候，業(yè)界還是花了十年的時間才找到辦法充分利用新平臺帶來的新性能。直到1984年 Macintosh(以及之后的Windows)出現(xiàn)才給PC帶來了用戶友好的交互界面;直到2007年蘋果在iPhone 上提供良好的多點(diǎn)觸摸交互體驗，智能手機(jī)才真正爆發(fā)出驚人的潛力。
我們可能正站在第三次平臺革命的風(fēng)口。
又一次，計算力提供了變革的可能：新一代芯片大幅微型化、廉價化、能耗更低，提供了嵌入更多物品的可能?？陕?lián)網(wǎng)設(shè)備(Connected Devices)具備了初步可行性。
當(dāng)然，如同1978年的PC或者2001年的智能手機(jī)一樣，現(xiàn)有的智能設(shè)備非常初級，可以用手機(jī)控制顏色的燈泡、綁在鑰匙上防丟的小設(shè)備……它們就像玩具一樣看不出什么科技革命的潛力。
更大的缺陷出現(xiàn)在軟件層面。消費(fèi)者尚且不能用同一界面來管理家庭/辦公室中可能會出現(xiàn)的數(shù)十種智能設(shè)備。也許如同前兩次平臺革命一樣，智能設(shè)備和物聯(lián)網(wǎng)也需要數(shù)年的時間來走向成熟。但只要它走向成熟，必然成就大業(yè)。
智能設(shè)備會讓生活變得更美好
如果我們身邊的物品都開始具備計算力，可以互相連接，那世界會變成什么樣子?
科幻片中的一些場景已經(jīng)展示了一些端倪。
例如，燈、暖氣和空調(diào)、音箱以及其他家居用品都能夠與互聯(lián)網(wǎng)連接，那么系統(tǒng)就能追隨家人的腳步自動開啟關(guān)閉，在不同的房間走動，燈光明明滅滅。
多彩、WiFi驅(qū)動的燈管能夠把客廳變成舞池。清晨，燈光可以模擬太陽逐漸升起的效果溫柔地叫醒你。
微型芯片的嵌入幫助房門在你走近時自動打開，烤箱在你下班的路上就自動開始烘烤食物，噴灌系統(tǒng)會自動連接網(wǎng)絡(luò)查詢天氣預(yù)報決定何時給草坪澆水。
無處不在的麥克風(fēng)讓你能夠在家庭中的任意角落語音操作所有的這些聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。
當(dāng)然，它還可以幫助你記憶自己的物品。在手機(jī)或者鑰匙上貼上一個聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，就可以通過它追蹤物品的位置
……
你擔(dān)憂隱私嗎?
無處不在的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備當(dāng)然會引發(fā)隱私擔(dān)憂。
棱鏡案、NSA，知道得太多的那些人總難免為一個更高科技的未來而憂慮。不過歷史已經(jīng)證明，用戶對隱私的擔(dān)憂遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如對便利性的追求。現(xiàn)在你口袋里每天裝著至少一部智能手機(jī)，它利用其豐富的傳感器和應(yīng)用搜集到的你的個人信息遠(yuǎn)比PC更多。它能監(jiān)控你的運(yùn)動足跡甚至……監(jiān)聽你的通話。
依然只有極少的人群會出于隱私擔(dān)憂的考慮拒絕使用智能手機(jī)。群眾的大多數(shù)認(rèn)為自己沒有什么可隱藏的(nothings to hide)。如果好用的產(chǎn)品是由他們所信任的公司提供，那他們會狂喜地去擁抱美麗新世界。
軟件與交互
過往數(shù)十年，把芯片計算力轉(zhuǎn)化成大眾主流的計算平臺的核心在于開發(fā)出一套完善的用戶界面。鼠標(biāo)為基礎(chǔ)的圖形操作系統(tǒng)(mouse- based graphical interfaces)造就了PC的流行，多點(diǎn)觸摸的操控(multi-touch screens)成就了智能手機(jī) ——它們大大降低了用戶上手的難度，所有人可用。
聯(lián)網(wǎng)設(shè)備也需要屬于自己的交互界面。
給每個燈泡加上觸屏?這顯然不是靠譜的想法。也許物聯(lián)網(wǎng)的監(jiān)護(hù)界面就是“網(wǎng)絡(luò)”(web)本身。用戶絕對不會接受一個一個安裝調(diào)試自己的燈泡軟件，但是智能燈泡可以自動連接上Wifi 網(wǎng)絡(luò)，讓用戶通過網(wǎng)絡(luò)來調(diào)控并操作它們。
一旦設(shè)備設(shè)置和管理的障礙得以破除，智能設(shè)備就能獲得更廣闊的受眾。一個能廣泛控制大量智能設(shè)備的應(yīng)用中樞是必須的，它應(yīng)該能讓你關(guān)掉家里所有的燈，開關(guān)恒溫器、激活噴灌系統(tǒng)、操控冰箱、查看嬰兒監(jiān)視器。
可是這將是一段坎坷的發(fā)展歷程。目前的智能設(shè)備由各種不同的公司制造，讓它們互相認(rèn)同同一套標(biāo)準(zhǔn)極為困難。不過他們總有一天會明白，只有建立統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，智能設(shè)備才能真正成為大生意。
統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)尚未出現(xiàn)
如同每一個新平臺一樣，智能設(shè)備面對“雞生蛋、蛋生雞”式矛盾，有足夠的設(shè)備就能構(gòu)建平臺，有了同一的平臺才能讓消費(fèi)者大量購買不同類型的智能設(shè)備。畢竟使用各式各樣的工具來管理家庭中各種類型的智能設(shè)備，不太可能被用戶接受。
市場會驅(qū)動行業(yè)克服這些空難，曾幾何時組裝PC是一件高難度的業(yè)務(wù)、智能手機(jī)軟硬件也曾經(jīng)歷過混亂蠻荒的年代。一個共享的標(biāo)準(zhǔn)和用戶友好的界面一旦出現(xiàn)，產(chǎn)品就會開始散發(fā)出魔力。
三年前，著名風(fēng)險投資家馬克·安德森描述了“軟件吃掉世界”的過程(software is eating the world)。軟件公司正在革掉細(xì)分行業(yè)的命，汽車、農(nóng)業(yè)、出版業(yè)甚至石油業(yè)都在接受互聯(lián)網(wǎng)的沖擊。廉價的智能手機(jī)正在加速這一進(jìn)程。今天大部分用戶都已經(jīng)放棄了數(shù)碼相機(jī)、紙質(zhì)地圖、專用GPS設(shè)備、電話機(jī)以及其它單一功能設(shè)備，因為智能手機(jī)加上軟件就能實現(xiàn)類似功能。
智能硬件一定程度上貌似要逆反這一潮流。因為它的目的是讓消費(fèi)者購買更多的新硬件產(chǎn)品。我們將購買越來越多的細(xì)分產(chǎn)品，而不是把更多功能集成到單一設(shè)備上。但從另一角度看，智能硬件仍不能擺脫“軟件吞噬世界”的魔咒，軟件仍將位于核心，只有它能夠連接所有的設(shè)備并提供用戶友好的體驗。
今天，智能手機(jī)系統(tǒng)的更新以及豐富的第三方應(yīng)用可以給我?guī)砗芏嘈碌墓δ?，更好地拍照、?dǎo)航以及與家人朋友溝通。也在在未來今年，一次軟件更新就能永久改變我們家庭的燈光、餐飲、娛樂以及我們關(guān)愛家人的方式。
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