本文作者馬克•哈里斯是Nlyte軟件公司營銷兼數(shù)據(jù)中心策略副總裁，擁有超過30年的產(chǎn)品、渠道營銷、銷售和企業(yè)戰(zhàn)略經(jīng)驗。Nlyte軟件公司是一家獨立的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理(DCIM)解決方案供應(yīng)商。
不久前，我參加了在拉斯維加斯曼德勒灣會議中心舉行的本年度AFCOM數(shù)據(jù)中心世界大會。本次活動的重點是討論當今數(shù)據(jù)中心和設(shè)施管理人員真正有效的解決方案。業(yè)內(nèi)的一些大客戶和供應(yīng)商也參加了本次活動。
本次活動涵蓋了廣泛的議題，包括：支持高密度計算的新方法;供應(yīng)商提供的DCIM形式;基于IP標準的連接，監(jiān)測和控制;圍繞著服務(wù)和資源的成本的問題;甚至還展示了一款新的智能機架顯示系統(tǒng)。同時，我對一些私下的圍繞新興的混合計算模式的談?wù)撛掝}也相當感興趣，包括企業(yè)內(nèi)部托管，云計算和模塊化等。
關(guān)于成本的討論
這種新的模式是什么?這是關(guān)于在一個特定的成本提供IT服務(wù)。過去，我們往往是在不惜任何成本代價的情況下維持著對所有操作提供服務(wù)。今天，企業(yè)真正關(guān)注的是具體的費用問題，以及每種類型的服務(wù)或應(yīng)用程序的不同的成本模型。比如，電子郵件后臺服務(wù)，可能與電子商務(wù)稅收事務(wù)處理系統(tǒng)是完全不同的一種成本模型。AFCOM就從和廣大與會人員展示該問題開始，而供應(yīng)商也顯然重點在談?wù)摻?jīng)濟成本問題，但令人驚訝的是，大多數(shù)最終用戶和供應(yīng)商之間的討論是不一致的：供應(yīng)商們談?wù)摰氖请x散產(chǎn)品的成本，而最終用戶想要談?wù)摰膭t是服務(wù)成本，兩者之間存在著明顯的差別。
事實證明，作為一家供應(yīng)商，試圖量化與執(zhí)行工作相關(guān)的總成本是很難做到的。最終用戶可以通過看到所有的部件一起工作，并通過一些簡單的數(shù)學方法計算出其工作的單位成本。在本次大會上，供應(yīng)商似乎在這種想法方面存在一定的思想斗爭。他們本想提供產(chǎn)品的具體成本，但又很難參與到更大范圍和更具戰(zhàn)略意義的討論，因為其中會涉及到許多一起工作的組件。
AFCOM大會上出現(xiàn)的一些主要觀點：
1、高密度數(shù)據(jù)中心，將使您事半功倍
許多展區(qū)的供應(yīng)商都展示了新的高密度計算解決方案。將更多的計算壓縮到更小的空間，供電，并保持涼爽，更智能的冷卻散熱能力，更高的配電功率分配，更有效的風扇以及其他一切的創(chuàng)新，以使得數(shù)據(jù)中心充滿20kW的機架。這些前瞻性的解決方案是相當好的，目前，世界上運行的機架的平均水平是4-5kw的機架。這一主題也體現(xiàn)在關(guān)于直流配電和電流保護的思考討論方面。Unicom、ServerTech、Cooper和StarLine主導(dǎo)了這一議題的討論。
2、供應(yīng)商掀起數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理潮流
數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理(DCIM)已然成為本次大會最普遍關(guān)注的展示和討論主題之一。許多供應(yīng)商，包括硬件和軟件供應(yīng)商都在積極的投入這場DCIM潮流。根據(jù)Gartner、Forrester和The451Group的調(diào)研報告顯示，對于數(shù)據(jù)中心來說，采用DCIM是最大的成本控制機會之一。這就是說，展會上的大多數(shù)DCIM軟件供應(yīng)商都在談?wù)摌?gòu)建孤島。他們的產(chǎn)品必須提供戰(zhàn)術(shù)孤島的功能。但當涉及到找一個現(xiàn)成的、策略性的整合的例子，討論就變得不再那么熱烈了。(但每家供應(yīng)商都樂意基于T&M自愿定制整合。)這部分原因是由于使用“DCIM”這一術(shù)語來描述數(shù)據(jù)中心任何新的監(jiān)控和管理空間。許多供應(yīng)商的展示攤位前的宣傳畫都以“DCIM”作為他們宣傳推廣的噱頭，但他們實際可以在所有的地方交付。展會上還有大元件管理解決方案供應(yīng)商，環(huán)境和配電設(shè)備供應(yīng)商，散熱制冷設(shè)備供應(yīng)商，甚至是5年前還很流行的遠程接入解決方案。最終用戶則對于如何應(yīng)用他們在展會現(xiàn)場所看到的戰(zhàn)略特征去控制他們自己的數(shù)據(jù)中心感到困惑。[nextpage]
3、云計算和托管
云計算相關(guān)的主題也貫穿著整個會議。如何使用云、規(guī)劃云，以及當采用云計算時，云計算如何與其他款式的計算相適應(yīng)，等等。除了最近常見的一切與云計算有關(guān)的討論議題，本屆大會上關(guān)于混合計算模型的探討也十分熱烈。而展會上的托管供應(yīng)商數(shù)量有限，很明顯，未來10至15年的計算將包括一些數(shù)據(jù)中心內(nèi)部、云托管空間、云服務(wù)和模塊化方法的獨特組合。雖然大多數(shù)的展示還是在迎合傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心供應(yīng)商，但也有相當數(shù)量的展示產(chǎn)品可以很容易地應(yīng)用到托管空間及其他方面。
4、基于TCP/IP協(xié)議的接口初具規(guī)模
數(shù)據(jù)中心中的一切最后都歸于易于訪問的基于標準的IP網(wǎng)絡(luò)接口。所有的供應(yīng)商所提供的有源器件、或用于監(jiān)測和控制端口的IT設(shè)施都必須滿足行業(yè)標準。以前，我們曾看到專有接口或某些行業(yè)協(xié)議由于不滿足Web和SNMP訪問而被下架。展會現(xiàn)場所展示的幾乎所有的設(shè)備，包括IT設(shè)備(如服務(wù)器和交換機)功率元件(如PDU和電源板)，冷卻裝置(包括智能風扇和CRAC)都必須能夠很容易的進行網(wǎng)絡(luò)訪問。慶幸的是，在進行了25年的斗爭之后，業(yè)界終于形成了一套統(tǒng)一的標準。
5、容量規(guī)劃的成本是什么?
各種產(chǎn)品如何具體影響企業(yè)的IT成本也是少數(shù)供應(yīng)商在本次展會現(xiàn)場想要解決的一個話題。顯然，服務(wù)和資源成本方面的節(jié)約要比在部件花費方面更難!本次會議的幾次小型研討涉及到了從技術(shù)的角度如何看待容量規(guī)劃的問題，但極少有人提及在考慮到IT成本的背景下如何考慮容量規(guī)劃的。IT成本包括從企業(yè)的設(shè)備從購買那一刻其直到其被報廢的整個使用壽命周期對于企業(yè)財務(wù)的影響，但其實只有少數(shù)的參展企業(yè)深刻的理解了這一問題。值得注意的是，一些供應(yīng)商(惠普、Nlyte軟件和RFCode公司)則更愿意討論IT關(guān)鍵設(shè)施在其生命周期的成本問題。
6、現(xiàn)代化的智能機架
展會上還零星展示了智能化機架解決方案。智能化機架包括各種各樣的硬件和軟件，以編程方式確定具體的資產(chǎn)及其存放位置為目的。展會上，有一對機械方法和兩種不同的RFID。雖然不是絕對的要求，但這是迄今為止數(shù)據(jù)中心管理空間特性需求列表中要求最為強烈的，盡管我們已經(jīng)在這方面看到了一些真正的進展，但仍沒有完美的解決方案。AFCOM大會上展示的解決方案是專有的、成本相當高的、且在某些跨設(shè)備、機架和部署的適用性存在一定的限制。
總之，AFCOM大會上所展示的產(chǎn)品和理念可以視為當前數(shù)據(jù)中心業(yè)界狀態(tài)的一個有趣的橫截面，讓我們能夠憋見該行業(yè)的未來。會上說展示的許多技術(shù)通過企業(yè)當前的部署和使用會逐步變得成熟，并幫助企業(yè)進一步管理好IT成本。作為一個行業(yè)，我們目前正處于一個過渡階段：我們擁有太多“老”的計算結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)資源，“只要預(yù)算許可”，其中的許多必然將被新的所取代。
本次大會上，許多最終用戶所討論的議題反映了他們在兩個方面的重點關(guān)注：1)需要找到延長其現(xiàn)有結(jié)構(gòu)解決方案使用壽命周期的解決方案;2)開始理解在未來幾年內(nèi)行業(yè)將如何轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€以混合成本為中心的計算方式，屆時，IT成本將是已知的。采用的新方法中隱含了以成本核算為目的的規(guī)劃和資產(chǎn)管理的工作。
雖然數(shù)據(jù)中心行業(yè)歷來存在著存儲、網(wǎng)絡(luò)，配電和冷卻等各種具體需求解決方案的討論，但很明顯，更具戰(zhàn)略意義的基于成本的方法將獲得更多終端用戶的關(guān)注。一些供應(yīng)商將進一步探索，并專注于幫助他們的客戶提供符合IT成本效益的服務(wù)。而其他供應(yīng)商可能在理解市場新需求和新規(guī)則方面會比較慢。但最終，我希望這些供應(yīng)商將會很好的理解如何適應(yīng)這種新的混合成本為基礎(chǔ)的混合模型。讓我們拭目以待吧。
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