隨著移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、三網(wǎng)融合等應(yīng)用的不斷發(fā)展,除了電腦,iPad、手機、電視、冰箱、空調(diào)、日用品甚至萬事萬物都可能成為互聯(lián)網(wǎng)終端,都需要分配IP地址,目前廣泛部署使用的IPv4協(xié)議也日益顯示出其設(shè)計上的不足:IPv4地址空間嚴重不足。據(jù)某權(quán)威部門推算,未來5年我國IP需求量約為345億,其中移動互聯(lián)網(wǎng)約為10億,物聯(lián)網(wǎng)預(yù)計需求量約為100億,固定互聯(lián)網(wǎng)約5億,而按照IP地址33%的利用率來推算,我國未來IP用戶需求量將達到345億,遠遠超過我國IPv4的地址數(shù)量2.78億(2010年12月數(shù)據(jù)),也大大超過了全球IPv4的理論地址數(shù)43億。來自IANA(國際互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字分配機構(gòu))的消息顯示, IPv4地址已于2011年2月3日分配完畢,全球IP地址總庫已經(jīng)枯竭。這一現(xiàn)象被稱“網(wǎng)絡(luò)泰坦尼克危機”。
此外,IPv4還存在骨干路由器維護的路由表表項數(shù)量過大、不易進行自動配置和重新編址、不能解決日益突出的安全問題等先天不足。雖然針對IPv4地址短缺問題,也出現(xiàn)了多種解決方案,比較有代表性的是NAT,然而NAT廣泛的部署,解決了地址短缺問題,也帶來一些問題:NAT破壞了IP端到端模型;存在單點失效,降低了網(wǎng)絡(luò)可靠性;非NAT友好應(yīng)用支持問題;不支持端到端的安全;網(wǎng)絡(luò)擴容和重新部署困難;NAT也不能解決所有地址短缺問題。
而IPv6協(xié)議的提出,徹底解決了IPv4地址空間即將耗盡的問題。IPv4的理論地址數(shù)有43億個,而采用IPv6的IP地址數(shù)量為2的128次方。這個數(shù)字的概念是,如果全球有1800億億網(wǎng)民,每人擁有1800億億互聯(lián)網(wǎng)終端,所有這些終端同時上網(wǎng),IP地址仍有富余。
此外,相比IPv4,IPv6也提供了一些新的特性和改善措施:層次化的路由結(jié)構(gòu);支持自動配置,即插即用;支持端到端的安全;QoS能力,對各種信息根據(jù)緊急性和服務(wù)類別確定數(shù)據(jù)包的優(yōu)先級;支持移動特性;增強的組播(Multicast)支持以及對流的支持(Flow-control);增加IP在整合其他網(wǎng)絡(luò)的兼容性。