網(wǎng)絡攝像機的實質是網(wǎng)絡化的攝像機，換句話說，就是在產(chǎn)生模擬視頻信號的攝像機產(chǎn)品中融入數(shù)字技術，讓其輸出數(shù)字信號，即編碼后的視頻數(shù)據(jù)流。網(wǎng)絡攝像機的核心技術分為兩部分：視頻編碼和攝像機技術，大部分人認為攝像機技術已經(jīng)成熟，不值得再作為核心技術，但筆者認為：技術成熟是針對專業(yè)的攝像機廠家而言，對于視頻編碼的研究者來說，這必定又是一個新的技術問題。

　　攝像機技術本身在網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品中占有舉足輕重的地位，而視頻編碼技術是數(shù)字化時代的專業(yè)技術。網(wǎng)絡攝像機的研發(fā)并非易事，因為必須結合攝像機和視頻編碼技術才能真正做好網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品。

　　視頻服務器是一個專門提供模擬視頻數(shù)字化的轉換設備，從技術的角度來說，其核心就是視頻編碼技術，如何保證在任何網(wǎng)絡情況下有比較好的傳輸效果是視頻服務器商家一直研究的課題，相對于網(wǎng)絡攝像機來說，視頻服務器的研發(fā)過程更單一、專業(yè)。

　　表面上看，視頻服務器加上一臺攝像機就是網(wǎng)絡攝像機，但事實上并非如此。

　　從表1中可以看出，視頻服務器配合攝像機即可以完成網(wǎng)絡攝像機的所有功能;網(wǎng)絡攝像機雖然具備體積小、安裝簡單等優(yōu)點，但是也存在不足，如視野范圍不夠靈活等。

　　兩者之間的共同點是能夠將模擬視頻進行編碼，數(shù)字化處理之后進行網(wǎng)絡傳輸。而兩者不同之處在于視頻服務器可以根據(jù)需要靈活配置攝像機，并可以實現(xiàn)云臺控制等功能，在系統(tǒng)的擴展和功能的滿足上有優(yōu)勢;網(wǎng)絡攝像機則采用固定的攝像機，顯得不夠靈活，但是體積小、使用簡單，可以滿足大多數(shù)的視頻監(jiān)控場所，同時，更容易讓普通老百姓接受，特別是對于家庭用戶來說更是如此。[nextpage]

　　功能差異性決定了主體市場

　　視頻服務器主要應用于一些無人值守或者安裝設備不方便的監(jiān)控場所，用于遠程監(jiān)控，特別是在一些環(huán)境比較惡劣、維護不方便的場所，它可以實現(xiàn)遠程監(jiān)控功能，配合高速球型攝像機或者云臺，可以實現(xiàn)遠程控制等遠程和集中監(jiān)控的功能。

　　由于網(wǎng)絡攝像機憑借固有的優(yōu)點可以滿足大多數(shù)應用場所需求，因此，從這方面來說，它與視頻服務器的應用沒有差別，但是對于一些有清晰度和控制要求的監(jiān)控場所來說，網(wǎng)絡攝像機就有些力不從心了。比如：有些場所要求產(chǎn)品具備較寬的變倍功能和環(huán)掃四周的功能，而只有使用視頻服務器加變速云臺或者變速球型攝像機才能實現(xiàn)，對此網(wǎng)絡攝像機基本上無能為力。但是，有些監(jiān)控場所本身不能夠安裝過多和過大的設備，要求產(chǎn)品體積小、占用空間小，這時候，網(wǎng)絡攝像機就有了用武之地，特別是對于一些非專業(yè)用戶來說，網(wǎng)絡攝像機的“簡單”使得用戶在使用和維護過程中比較容易接受，它更容易貼近用戶。目前，視頻服務器多用于專業(yè)領域，網(wǎng)絡攝像機多用于民用領域或者要求不高的其它領域。

　　技術異同點影響產(chǎn)品的發(fā)展

　　視頻服務器的核心技術是視頻編碼和視頻傳輸，其實質性的技術就是視頻動態(tài)編碼技術，如何滿足不同網(wǎng)絡狀況下的傳輸效果是視頻服務器研究的重點。

　　前面提到網(wǎng)絡攝像機的核心技術包含攝像機技術和視頻編碼技術，換句話說，網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品的研發(fā)成功需要兩個行業(yè)的專家才能完成，就目前國內的情況來說，還沒有一家企業(yè)同時在這兩個方面都有很深的研究，它們基本上都是偏向一方。所以，要開發(fā)一個性能完好的網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品，最便捷的就是走合作之路，當然也可以采用“拿來主義”，但根據(jù)筆者的了解，這里的“拿來主義”并不簡單。舉例來說，一個做視頻編碼為主的企業(yè)，其工程師們連6mm鏡頭和12mm鏡頭的效果差別或者實際的圖像效果都不很清楚的話，又怎么可能知道使用什么樣的攝像機機芯做網(wǎng)絡攝像機呢?

　　另外，對視頻編碼技術完全陌生的攝像機廠家研發(fā)網(wǎng)絡視頻服務器，也存在技術難度。球型攝像機的核心技術不在攝像機本身，其技術核心是結構和電機驅動部分，換句話說，球型攝像機廠家的主要技術人員都是精于結構設計和微控制電機驅動部分的專家，但是，他們對視頻編碼、傳輸部分，可能是一片空白。

　　要做好一臺網(wǎng)絡攝像機，更好的辦法是由視頻編碼的廠家提供視頻編碼技術或者產(chǎn)品(配件)給攝像機廠家，由他們來完成產(chǎn)品的整合。不過，提供網(wǎng)絡攝像機專用的編碼配件和做視頻服務器有本質的不同，前者要做的僅僅是一個配件，它所具備的功能是有限的，設計和研發(fā)工作相對單一;后者要做的是一個完整的產(chǎn)品，需要考慮接入不同的前端設備，且該產(chǎn)品基本上是可以獨立工作的，因此研發(fā)過程中需要考慮的因素相對較多，廠商對產(chǎn)品成型需要有較充分的預估?；谏鲜黾夹g上的異同，網(wǎng)絡攝像機的發(fā)展一定是離不開合作模式。[nextpage]

　　替代性分析

　　網(wǎng)絡攝像機可以替代視頻服務器嗎?筆者的答案是：不可能，但是會搶占一部分低端市場。

　　首先，產(chǎn)品性能不可替代。網(wǎng)絡攝像機畢竟只是一個攝像機，硬件無法做臨時的針對性修改，只能采用不同型號來區(qū)別產(chǎn)品性能，攝像機型號千奇百怪，且網(wǎng)絡攝像機不可能面面俱到。

　　其次，圖像品質不可替代。網(wǎng)絡攝像機一個最基本的要求是體積小、便于安裝，體積小決定了網(wǎng)絡攝像機只能采用微型的攝像機，因此，攝像機所采集的視頻信號質量是一定的，難以超越一些專業(yè)級的攝像機。

　　第三，產(chǎn)品功能不可替代。網(wǎng)絡攝像機首先不具備云臺控制等功能，視頻服務器則可以靈活處理，配置云臺或者球型攝像機等可以實現(xiàn)對前端的控制。

　　第四，使用環(huán)境不可替代。視頻編碼設備和攝像機對環(huán)境的要求是不一樣的，準確地說，視頻服務器對環(huán)境的要求更為嚴格，攝像機則寬松得多。比如說，攝像機基本可以安裝在任何場所，而視頻服務器和編碼部件則需要一定的環(huán)境條件;在一些惡劣的環(huán)境，網(wǎng)絡攝像機的IP模塊則不一定能夠完全穩(wěn)定地工作。另外，視頻服務器可以和攝像機分離安裝，把視頻服務器安裝在環(huán)境較好的場所(如室內等);攝像機則可以任意安裝在需要的場所。

　　在一些低端應用市場，網(wǎng)絡攝像機和視頻服務器均可以滿足用戶要求，網(wǎng)絡攝像機不可能替代視頻服務器，但是會搶占一部分低端市場。

　　發(fā)展趨勢分析

　　網(wǎng)絡攝像機的發(fā)展前景還是非常可觀，目前來說，主題市場可以放在低端的安防監(jiān)控領域，而未來可能會在家用市場占據(jù)主要的地位。視頻服務器則有所不同，現(xiàn)在和將來都基本會以安防行業(yè)為主，同時延伸到一些其它的領域，如家庭、嵌入到其它系統(tǒng)等。

　　從網(wǎng)絡攝像機技術本身的發(fā)展來說，有兩個方面值得深挖：一方面是提高產(chǎn)品的性價比，讓其更適合普通大眾;另一方面是功能的改進或者添加，如卡存儲等，未來監(jiān)控技術的發(fā)展方向必然是“瘦終端”的方式，即前端設備將會越來越簡單，使用體積很小的卡式(如：CF卡、SD卡等)存儲將會是一個趨勢。目前大家熱衷的“集中存儲”畢竟對網(wǎng)絡的依賴性太強，不可能簡單地替代傳統(tǒng)的現(xiàn)場存儲模式和分布式存儲模式。

　　另外，視頻服務器的發(fā)展將會以性能為主，提高網(wǎng)絡傳輸?shù)男Ч托?。未來，視頻服務器的應用將會越來越廣，更多的可能是與其它系統(tǒng)的融合，形成大型的集成系統(tǒng)，統(tǒng)一管理和控制。

　　總的來看，網(wǎng)絡攝像機和視頻服務器將會處于一個共融共進的狀態(tài)，相互競爭，更有促進，但是不可能完全替代。