俄羅斯聯(lián)邦航天署2日在官方網站上發(fā)布聲明說,當天早晨發(fā)生的“質子-M”火箭墜落爆炸事故是發(fā)動機故障所導致。
俄航天署在聲明中說:“在火箭升空17秒后,其發(fā)動機意外關閉,導致火箭墜落在距發(fā)射臺約2.5公里的發(fā)射場境內。”
俄航天署還說,火箭發(fā)射臺沒有遭到破壞,發(fā)射場工作人員沒有受傷。據(jù)初步估計,火箭墜落地點也沒有人員傷亡和設施損壞。俄羅斯媒體援引哈薩克斯坦航天部門的話說,火箭攜帶的庚基燃料在空中幾乎燃燒殆盡,從目前的風向來看,燃燒形成的毒云應該不會飄至附近居民點。
“質子-M”火箭在莫斯科時間2日6時38分(北京時間10時38分)從哈薩克斯坦拜科努爾發(fā)射場升空,隨后在垂直上升階段偏離軌道并墜落爆炸。火箭攜帶的3顆“格洛納斯-M”導航衛(wèi)星也隨之銷毀。
與往常使用的“微風-M”加速器(助推火箭)不同,“質子-M”火箭這次使用的是DM-03加速器。這是“質子”火箭在2010年12月發(fā)生事故后首次配備這一裝置。當時的事故原因是DM-03因設計錯誤導致多加注了1.5噸氧化劑。這導致火箭在飛出大氣層前爆炸,殘體墜落在夏威夷附近的太平洋水域。
此次發(fā)射失敗是俄航天部門今年遭遇的第二起事故。2月1日,海上發(fā)射公司的“天頂-3SL”火箭在發(fā)射20秒后因主發(fā)動機停止工作墜落太平洋。
從2005年算起,俄羅斯每年都發(fā)生火箭發(fā)射事故,對其航天業(yè)的聲譽造成嚴重影響。盡管在俄政府進行一系列行業(yè)整頓和人事調整后,2012年的事故次數(shù)已降至1次,但從目前的情況來看,俄航天部門依然面臨著嚴峻考驗。